Depuis le 1er septembre 2026, Apple a un nouveau PDG. John Ternus succède à Tim Cook, qui prend sa retraite après plus de quinze ans à la tête de la société. Ternus n’est pas un inconnu chez Apple : il y travaille depuis 2001 et a dirigé pendant de nombreuses années le développement matériel.
Cette nomination ne marque donc pas un virage soudain, mais surtout une succession interne.
Ternus connaît Apple de l’intérieur, a été étroitement impliqué dans le développement de catégories de produits clés et a joué un rôle majeur dans la transition du Mac vers l’Apple silicon. En même temps, son profil renouvelé sur le site Web d’Apple indique qu’il souhaite porter une attention particulière à la fiabilité, la durabilité, l’utilisation des matériaux et la durée de vie des produits.
Qui est John Ternus ?
John Ternus est un ingénieur en mécanique originaire des États-Unis. Il a étudié le génie mécanique à l’Université de Pennsylvanie et a travaillé avant de rejoindre Apple chez Virtual Research Systems en tant qu’ingénieur mécanique.
En 2001, Ternus a rejoint Apple au sein de l’équipe de conception de produits. Sa carrière au sein de l’entreprise a ensuite progressé de manière régulière. Depuis 2013, il était vice-président de l’ingénierie matérielle et a ensuite été promu au poste de vice-président senior de cette division. Dans cette fonction, il a directement rendu compte à Tim Cook et dirigé les équipes responsables notamment de l’iPhone, de l’iPad, du Mac et des AirPods.
Ternus n’était donc pas seulement impliqué dans un produit spécifique, mais dans une grande partie du portefeuille matériel d’Apple. Cela en a fait l’un des candidats internes les plus expérimentés pour reprendre la direction de l’entreprise.
Ses principales contributions
La transition vers l’Apple silicon
Une de ses contributions les plus visibles est la transition du Mac vers l’Apple silicon. Apple a commencé en 2020 à introduire ses propres puces pour le Mac, à commencer par le M1. Depuis lors, le Mac a été développé davantage avec des générations d’Apple silicon plus puissantes.
Cette transition a eu de grandes répercussions sur le Mac. Apple a obtenu un meilleur contrôle sur les performances et l’efficacité énergétique des ordinateurs, tandis que des fonctionnalités telles que le Neural Engine, les graphiques intégrés et les composants multimédias spécialisés pouvaient être étroitement adaptés à macOS.
Ternus a été un leader important lors de cette transition. Son expérience en matériel s’aligne bien avec la manière dont Apple développe les puces, les cartes mères, le refroidissement, la batterie et le boîtier comme un tout. La transition vers l’Apple silicon est donc considérée comme l’un des projets matériels les plus importants de sa période chez Apple.
Développement de l’iPad
Un des éléments essentiels de la carrière de Ternus chez Apple est son implication dans l’iPad. Selon Apple, il a supervisé le développement matériel de chaque génération et modèle d’iPad. Cela signifie qu’il a été impliqué dans le développement de modèles variés, depuis l’iPad initial jusqu’à l’iPad Pro, l’iPad Air et l’iPad mini. Il s’agissait non seulement de nouvelles puces et d’écrans, mais aussi de la conception du boîtier, des caméras, de la dissipation thermique, de la durée de vie de la batterie et de la façon dont les composants sont intégrés dans l’appareil.
Les dernières générations d’iPhone
Ternus a également contribué au développement matériel des récents modèles d’iPhone. Son rôle incluait la coordination de différentes équipes d’ingénierie et la traduction des objectifs de conception en produits pouvant être produits à grande échelle.
Au sein d’Apple, c’est un processus compliqué. Un appareil doit être mince et léger, mais aussi robuste, économe en énergie et assez facile à produire. De plus, des composants tels que les caméras, les écrans, les batteries et les antennes doivent interagir de manière optimale. Ternus a dirigé pendant de nombreuses années les équipes qui prennent ces décisions quotidiennement.
AirPods et autres produits
En plus de l’iPhone, de l’iPad et du Mac, Ternus a également travaillé sur les AirPods et d’autres produits matériels. Son influence était donc visible tant dans les produits Apple traditionnels que dans les nouvelles catégories de produits.
Son rôle ne se limitait pas uniquement aux spécifications techniques. La fiabilité, la qualité de fabrication et l’intégration entre différents dispositifs ont également joué un rôle important. Les AirPods en sont un bon exemple : le matériel doit être petit, mais doit aussi disposer d’une autonomie suffisante, de capteurs, de microphones et de technologie sans fil.
Quelle direction Ternus souhaite-t-il donner à Apple ?
Apple a élargi le profil officiel de Ternus lors de sa nomination au poste de PDG. Une nouvelle phrase se démarque particulièrement. Elle met l’accent sur la fiabilité et la durabilité, mais aussi sur l’innovation en matière de matériaux et de conception matérielle.
Fiabilité et durabilité
Selon Apple, Ternus s’est fortement concentré sur des techniques visant à rendre les produits plus robustes et durables. Cela peut concerner les matériaux utilisés, la construction interne, la protection contre l’usure et la manière dont les appareils sont testés.
Pour les utilisateurs, cela signifie peut-être que les futurs produits Apple seront développés pour durer des années. Apple promeut depuis longtemps l’idée qu’un iPhone, un Mac ou un iPad est un investissement à long terme. Sous Ternus, ce message semble rester une partie importante de la stratégie de l’entreprise.
Moins d’impact sur l’environnement
La charge environnementale du matériel occupe également une place proéminente dans son profil. Ternus est mentionné comme l’un des chefs de file derrière les innovations destinées à réduire l’empreinte écologique des produits Apple.
L’accent mis sur les matériaux recyclés et la réparabilité s’inscrit dans la stratégie de durabilité que Tim Cook a prônée ces dernières années. Ternus semble donc continuer dans cette lignée, mais à partir de son expertise en matière de matériel et d’utilisation des matériaux.
Produits qui durent plus longtemps
Une durée de vie plus longue peut être atteinte de différentes manières. Un appareil doit être physiquement solide, mais aussi être soutenu par des mises à jour logicielles sur le long terme. De plus, il est important que les batteries soient remplaçables et que les composants ne soient pas inutilement difficiles à réparer.
Au cours des dernières années, Apple a pris des mesures pour rendre les produits plus réparables. Le nouveau PDG souligne, selon son profil, que de tels développements peuvent prolonger la durée de vie des appareils.
Cela peut influencer les futurs designs. Apple devra continuellement rechercher un équilibre entre un boîtier fin et fermé d’une part, et de meilleures possibilités de réparation d’autre part. Ternus connaît ces considérations techniques par expérience.
Pas de rupture complète avec Tim Cook
Bien que Ternus ait un parcours différent de celui de Tim Cook, sa nomination ne signifie pas automatiquement qu’Apple prend une direction complètement nouvelle. Cook reste impliqué dans l’entreprise en tant que président exécutif.
Selon les rapports, Cook continuera à s’occuper de relations importantes d’Apple, notamment des contacts avec le gouvernement américain et la Chine. Sa précieuse expérience reste ainsi disponible pour l’entreprise, tandis que Ternus prend en charge la direction quotidienne.
La transition semble donc avoir été soigneusement préparée. Ternus est chargé de la stratégie produit, de l’innovation et de la gestion quotidienne, tandis que Cook continue de jouer un rôle important en arrière-plan.
Le salaire du nouveau PDG
Apple a également annoncé la rémunération de John Ternus. Pour l’exercice 2027, il recevra un package d’objectifs d’une valeur de 58 millions de dollars. Ce package se compose de :
- Un salaire fixe de 3 millions de dollars par an.
- Des récompenses d’actions d’une valeur cible de 55 millions de dollars.
- 75 % de la récompense en actions est composée d’actions liées à la performance.
- 25 % est composée de restricted stock units liées au temps.
Les actions liées à la performance dépendent du rendement total des actionnaires d’Apple par rapport à d’autres entreprises du S&P 500. Les actions liées au temps seront attribuées sur quatre ans, avec 12,5 % qui seront libérées tous les six mois.
Tim Cook, en tant que président exécutif, recevra un package d’objectifs de 47 millions de dollars pour l’exercice 2027. Cela se compose d’un salaire de base de 2 millions de dollars et de récompenses en actions d’une valeur ciblée de 45 millions de dollars. Le montant de Ternus est supérieur à celui de Cook dans sa nouvelle fonction, mais Cook reçoit tout de même une rémunération très conséquente.
Un homme de la hardware à la barre
Avec John Ternus, Apple a pour la première fois depuis longtemps un PDG surtout reconnu pour son rôle dans le développement matériel. Tim Cook venait à l’origine du secteur opérationnel et logistique, tandis que Steve Jobs était principalement connu comme un leader visionnaire en matière de produits.
Ternus se situe en termes de profil plus près du développement produit. Il connaît les défis techniques derrière les appareils d’Apple, mais doit maintenant également diriger les services, le marketing, les finances, la réglementation et l’organisation des ventes mondiales.
Ses premières priorités semblent claires : les produits doivent rester fiables, durables et techniquement innovants. Il souhaite également s’appuyer sur la stratégie existante d’Apple, avec des puces maison, une intégration étroite entre matériel et logiciel et un impact environnemental de plus en plus réduit.
Au cours des prochaines années, il faudra voir si Ternus pourra traduire cette vision matérielle en nouvelles catégories de produits et services. Sa nomination n’est en tout cas pas un saut dans l’inconnu pour Apple. Le nouveau PDG connaît l’entreprise, les produits et les équipes d’ingénierie depuis plus de deux décennies. Cela lui donne une position de départ solide pour diriger Apple après l’ère Tim Cook.
